Khám phá loài sinh vật "kỳ lạ nhất rừng già", tỏa mùi hương nồng nàn như "bắp rang bơ nóng hổi"

Ngoại hình độc đáo lai giữa 3 loài động vật

Binturong, với tên gọi khác là cầy mực, là một loài động vật có vú đặc hữu của các khu rừng nhiệt đới rậm rạp ở Nam Á và Đông Nam Á, thuộc họ Cầy hương (Viverridae). Loài vật này nổi bật với ngoại hình độc đáo bộ lông đen dày và xù xì, thân hình chắc nịch với chiều dài từ 60 đến 90 cm và cân nặng dao động từ 11 đến 36 kg. Đặc biệt, bộ ria mép trắng, dài và rậm của chúng tạo nên một vẻ ngoài ấn tượng, khiến bất kỳ ai lần đầu trông thấy cũng phải liên tưởng đến "một con gấu mang khuôn mặt của loài mèo".

Trái ngược với dáng vẻ có phần nặng nề và chậm chạp, Binturong thực chất là những "vận động viên leo trèo" cừ khôi của rừng xanh. Chúng sở hữu một chiếc đuôi dài, khỏe và có khả năng cầm nắm (prehensile tail) gần như một chi thứ năm. Chiếc đuôi này không chỉ giúp chúng giữ thăng bằng mà còn hoạt động như một cánh tay thực thụ, cho phép chúng di chuyển linh hoạt, đu mình từ cành này sang cành khác một cách an toàn và vững chắc. Đặc điểm này biến Binturong trở thành một trong hai loài động vật ăn thịt duy nhất trên thế giới có chiếc đuôi với khả năng cầm nắm hoàn hảo, bên cạnh loài Kinkajou ở Nam Mỹ.

Là loài sống về đêm, Binturong dành phần lớn thời gian ban ngày để ngủ, cuộn tròn mình gọn gàng trên những cành cây cao, tránh xa những kẻ săn mồi và các mối nguy hiểm dưới mặt đất. Khi màn đêm buông xuống, chúng mới từ từ thức giấc và bắt đầu hành trình kiếm ăn. Mắt của Binturong được cấu tạo để thích nghi với điều kiện ánh sáng yếu, do đó thị lực ban ngày của chúng khá kém.

Tuy nhiên, sự thiếu hụt này được bù đắp một cách hoàn hảo bởi khứu giác cực kỳ nhạy bén, giúp chúng định vị thức ăn và cảm nhận môi trường xung quanh trong bóng tối. Chế độ ăn của chúng khá đa dạng, bao gồm trái cây chín, trứng, côn trùng và các loài chim nhỏ, giúp chúng đóng vai trò quan trọng trong việc phát tán hạt giống và duy trì sự cân bằng của hệ sinh thái rừng.

Tỏa mùi hương nồng nàn như "bắp rang bơ nóng hổi"

Điểm độc đáo và khiến Binturong trở thành một trong những sinh vật "kỳ lạ nhất rừng già" không chỉ nằm ở ngoại hình hay tập tính, mà còn ở mùi hương đặc trưng mà chúng tỏa ra – một mùi thơm nồng nàn giống hệt "bắp rang bơ nóng hổi". Các nghiên cứu khoa học đã xác định rằng mùi hương này bắt nguồn từ hợp chất hóa học 2-acetyl-1-pyrroline (2-AP), cũng chính là hợp chất tạo ra mùi thơm hấp dẫn khi rang bỏng ngô hay nướng bánh mì.

Mùi hương này được tiết ra từ các tuyến xạ nằm gần gốc đuôi. Khi di chuyển, chúng thường chà các tuyến này lên cành cây, vừa để "kẻ mùi" đánh dấu lãnh thổ, vừa để giao tiếp với những cá thể khác trong môi trường rừng rậm thiếu sáng. Một nghiên cứu công bố năm 2016 còn chỉ ra rằng nồng độ hợp chất này ở con đực cao hơn, cho thấy mùi hương có vai trò quan trọng trong việc thu hút bạn tình, thể hiện tình trạng sức khỏe, nội tiết tố và khẳng định quyền sở hữu lãnh thổ.

Ngoài giao tiếp bằng mùi hương, Binturong còn sở hữu một hệ thống âm thanh đa dạng để biểu đạt cảm xúc và duy trì kết nối xã hội. Chúng có thể phát ra những tiếng khịt mũi hay tiếng cười khúc khích khi cảm thấy thoải mái và an toàn.

Ngược lại, khi bị đe dọa hoặc cảm thấy bị xâm phạm, chúng sẽ phát ra những tiếng rít, gầm gừ hoặc thậm chí là hú vang để cảnh báo kẻ thù và đồng loại. Hệ thống giao tiếp phức tạp này, kết hợp giữa mùi hương và âm thanh, là chìa khóa giúp chúng sinh tồn và tương tác hiệu quả trong môi trường sống dày đặc và tầm nhìn hạn chế của rừng già nhiệt đới.