Con vật quý hiếm "tái xuất" sau hơn 50 năm "mất tích", nhảy thoăn thoắt, mũi "dài như vòi voi"

Theo Người đưa tin, chuột chù voi Somali, hay còn gọi là sengi Somali (Elephantulus revoilii), một loài vật đặc hữu của Somalia với chiếc mũi dài như vòi voi, đôi mắt to, chân cao và khả năng di chuyển nhanh nhẹn, đã được các nhà khoa học tìm thấy sau hơn 50 năm tưởng chừng đã tuyệt chủng.

Các nhà khoa học đã sử dụng bẫy ảnh và bất ngờ phát hiện ra loài chuột chù voi này vẫn còn tồn tại. Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là chúng không chỉ được tìm thấy ở Somalia mà còn xuất hiện ở Djibouti, một quốc gia láng giềng. Sau gần một năm đặt hơn 1.250 cái bẫy tại Djibouti, nhóm nghiên cứu đã tạm thời ghi nhận được 12 cá thể chuột chù voi.

Kelsey Neam từ Tổ chức Bảo tồn động vật hoang dã toàn cầu chia sẻ trên BBC: "Việc phát hiện sự tồn tại của loài chuột chù voi trong tự nhiên là bước đầu tiên trong công tác bảo tồn. Bước tiếp theo, sau khi biết được rằng chúng vẫn tồn tại, là đảm bảo chúng sẽ không bao giờ biến mất nữa."

Chuột chù voi, hay còn gọi là sengi, chủ yếu sống ở khu vực miền Nam châu Phi, thích nghi với nhiều loại môi trường sống khô cằn. Chúng có thể được tìm thấy ở khắp mọi nơi, từ sa mạc Namib khắc nghiệt đến những ngọn núi đá rải rác ở Nam Phi, hay thậm chí là trong các khu rừng rậm.

Những loài vật này di chuyển bằng cả bốn chân, với kích thước cơ thể dao động từ 10cm đến 30cm. Chuột chù voi là một trong những loài động vật có vú nhỏ chạy nhanh nhất, chúng có thể đạt tốc độ lên đến 28,8 km/giờ.

Chế độ ăn của chuột chù voi chủ yếu là côn trùng như nhện, rết, cuốn chiếu và giun đất. Chúng sử dụng chiếc mũi dài để săn mồi và dùng lưỡi để đưa thức ăn vào miệng, tương tự như cách loài thú ăn kiến.

Hiện có khoảng 20 loài chuột chù voi trên thế giới, trong đó chuột chù voi Somali được xem là một trong những loài bí ẩn nhất.

Chuột chù voi Somali có vẻ ngoài vô cùng độc đáo và dễ thương. Thoạt nhìn, chúng trông giống một chú chuột nhỏ, nhưng lại sở hữu chiếc mũi dài đặc trưng như vòi voi. Với thân hình bé nhỏ, tròn trịa, bộ lông mượt mà, đôi mắt tròn long lanh và cách di chuyển nhanh nhẹn tựa sóc, chúng toát lên vẻ ngoài vừa đáng yêu vừa vô hại.

Điều bất ngờ là nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng họ hàng gần nhất của chuột chù voi Somali lại là những loài vật tưởng chừng không liên quan như chim sơn ca, voi hay lợn biển.

Loài vật kỳ lạ này lần đầu tiên được nhà tự nhiên học người Pháp Georges Révoil phát hiện trong chuyến thám hiểm Somalia vào những năm 1878 - 1881. Tuy nhiên, kể từ năm 1972, chuột chù voi Somali không còn được nhìn thấy trong tự nhiên nữa. Trong suốt thời gian dài đó, chỉ có 39 mẫu vật được bảo quản tại các bảo tàng lịch sử tự nhiên trên khắp thế giới là bằng chứng vật lý duy nhất về sự tồn tại của chúng. Do đó, Nhóm Bảo tồn động vật hoang dã toàn cầu thậm chí đã xếp chúng vào danh sách "25 loài bị mất tích được mong muốn nhìn thấy nhất".

Việc phát hiện lại loài sinh vật này trong tự nhiên đã mở ra một kỷ nguyên mới trong việc tìm hiểu về chúng. Trước đây, hầu hết mọi thông tin được công bố về chuột chù voi Somali đều xuất phát từ các nghiên cứu dựa trên giải phẫu các mẫu vật trong bảo tàng, thông tin trên Thương hiệu & Pháp luật.