Người đàn ông đầu tiên chiến thắng "Ai là triệu phú" 26 năm trước giờ ra sao?
(DS&PL) -
26 năm trôi qua, cuộc sống của "triệu phú đầu tiên" bước ra từ chương trình truyền hình nổi tiếng vẫn là một ẩn số lớn, khiến nhiều khán giả không ngừng tò mò.
Ngày 19/11/1999, chương trình Ai là triệu phú Mỹ đã trao giải thưởng triệu USD đầu tiên cho John Carpenter - chỉ 3 tháng sau khi chương trình truyền hình thực tế này ra mắt trên kênh ABC.
Theo Saostar, vào thời điểm đó, Carpenter là một nhân viên của Sở Thuế vụ (IRS) 31 tuổi và đã kết hôn với vợ mình, Deborah "Debbie" Carpenter, được 15 tháng. John Carpenter đã giành được giải thưởng 1 triệu đô la sau khi trả lời đúng 15 câu hỏi và sử dụng đường dây cứu sinh cuối cùng của mình để gọi cho cha mình — không phải để được giúp đỡ, mà là để thông báo rằng mình sắp trúng thưởng.
"Tôi không muốn tỏ ra quá tự mãn", Carpenter chia sẻ với tạp chí People về màn thể hiện của mình trong chương trình tại trang bìa tháng 12/1999. "Ngay từ tập đầu tiên, tôi đã biết gần như tất cả câu trả lời. Tôi đã kỳ vọng mình sẽ thắng một triệu USD".
John Carpenter khi là người đầu tiên thắng 1 triệu USD tại Ai là triệu phú. Ảnh: Tạp chí Tri thức.
Nhưng 26 năm sau, số tiền đó không làm thay đổi đáng kể lối sống của Carpenter. Nó đóng vai trò như một khoản đệm giúp ông chào đón một cậu con trai vào năm 2004, mua một chiếc xe mới và quyên góp một số tiền cho tổ chức từ thiện — nhưng ồng vẫn coi mình là người chi tiêu thận trọng.
Tuy nhiên, Carpenter cho biết ông tự hào khi được trở thành một phần trong di sản của chương trình này, chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 7/2024 với Who Wants to Be a Millionaire rằng chương trình này là "nền tảng văn hóa". "Tôi thích nghĩ rằng mình có một chút liên quan đến điều đó", ông nói.
Trong một cuộc phỏng vấn năm 2009 với New Haven Register, Carpenter mô tả mình là người tiết kiệm và thừa nhận, "Không có gì thay đổi. Tôi vẫn chưa bao giờ mang theo tiền mặt khi đi chơi với bạn bè. Và họ luôn chế giễu tôi vì điều đó", ông nói.
Tạp chí Tri thức cho biết, sau chiến thắng, Carpenter tiếp tục làm việc cho IRS ở Hartford. Vào tháng 5/2005, ông nhận bằng luật từ Trường Luật Đại học Quinnipiac ở Hamden sau thời gian học lớp buổi tối.
"Tôi luôn nghĩ mình có thể trở thành một luật sư giỏi", ông nói với tờ Sun Journal sau lễ tốt nghiệp. "Giờ đây tôi đã có tầm nhìn rộng mở hơn. Tôi muốn tiến lên phía trước, có thể thử một nghề nghiệp mới, giúp đỡ mọi người".
Carpenter cuối cùng vẫn làm việc tại IRS. Ông chia sẻ với tờ New Haven Register vào tháng 11/2009 rằng ông vẫn làm quản lý nhóm cho một nhóm thu thuế của IRS ở Connecticut, giải thích ông chưa nghỉ hưu vì số tiền trúng thưởng không đủ để nghỉ hẳn.
Theo tờ Washington Post, tính đến năm 2020, Carpenter vẫn làm việc cho IRS.
Theo phần giới thiệu trên trang X cá nhân, Carpenter mô tả mình là "Người New England, chồng, cha, người yêu thích bia thủ công, và vâng, John Carpenter đó - không phải đạo diễn phim, mà là người kia".
Mặc dù trúng giải lớn, lối sống của Carpenter vẫn rất giản dị. Ảnh: John Carpenter/X.
Mặc dù trúng giải lớn, lối sống của Carpenter vẫn rất giản dị. Ông chia sẻ với tờ báo rằng vợ chồng hiếm khi đi ăn ngoài, và nếu có thì thường là ở những nơi bình dân như Chili's thay vì những nhà hàng đắt tiền hơn, và nói rằng: "Đó không phải là lối sống của tôi".
Carpenter nhấn mạnh rằng ông không muốn thảo luận về tiền bạc và thừa nhận cảm thấy khó chịu khi mọi người nhận ra ông và gọi ông là "triệu phú".
Tôi không phải là triệu phú ngay sau khi trúng số", ông nói. Sau khi trả 400.000 đô la tiền thuế liên bang, tiểu bang và địa phương, Carpenter còn lại 600.000 đô la.
Tuy nhiên, chiến thắng trong chương trình không chấm dứt niềm đam mê của anh với câu đố. Theo tờ The Washington Post , Carpenter là thành viên tích cực của một đội câu đố tại một nhà máy bia địa phương, nơi một đồng đội đã dành nhiều tháng mà không nhận ra ông là anh chàng "Triệu phú".
