Lý do nào khiến HLV Mai Đức Chung trở lại tuyển nữ Việt Nam?

Tối 20/2, một buổi gặp gỡ thân mật giữa HLV Mai Đức Chung và giới báo chí đã diễn ra, quy tụ những gương mặt quen thuộc của đội tuyển nữ Việt Nam như Phạm Hải Yến, Trần Thị Kim Thanh, Hoàng Thị Loan và Nguyễn Thị Thanh Nhã.

Sự kiện này mang ý nghĩa đặc biệt, đánh dấu khoảnh khắc HLV Mai Đức Chung vinh dự được Chủ tịch nước trao tặng danh hiệu Anh hùng Lao động, ghi nhận những đóng góp to lớn của ông cho nền bóng đá nước nhà.

Cuối năm 2023, HLV Mai Đức Chung đã thông báo về quyết định chia tay đội tuyển nữ Việt Nam, khép lại một chương huy hoàng trong sự nghiệp cầm quân. Tuy nhiên, niềm đam mê và tình yêu với bóng đá nữ đã thôi thúc vị chiến lược gia sinh năm 1949 tái xuất vào đầu năm 2024. Ông sẽ tiếp tục dẫn dắt tuyển nữ Việt Nam chinh phục những mục tiêu mới, trước mắt là vòng loại Asian Cup và SEA Games 33, dự kiến diễn ra vào năm 2025.

HLV Mai Đức Chung trải lòng về những kỷ niệm đáng nhớ tại Asian Cup. Ảnh: Getty/Dân trí

Chia sẻ với báo giới, HLV Mai Đức Chung bày tỏ những tâm tư, tình cảm sâu sắc: "Thực tế, tôi chỉ nghỉ ngơi trong khoảng 6 tháng. Trong thời gian đó, tôi nhận được những tin nhắn từ một số cầu thủ, bày tỏ mong muốn tôi tiếp tục gắn bó với đội tuyển, thậm chí có người còn nói rằng nếu tôi nghỉ, họ cũng sẽ nghỉ."

"Tôi gắn bó mật thiết với các cầu thủ nữ, luôn dành tình cảm yêu thương như người thân trong gia đình. Đó là lý do lớn nhất khiến tôi quyết định trở lại dẫn dắt đội tuyển. Việc tôi quay lại làm HLV trưởng đội tuyển nữ Việt Nam xuất phát từ tình cảm đặc biệt với bóng đá nữ, chứ không phải vì những yếu tố như tiền bạc hay địa vị. Quyết định này đã khiến nhiều người ngạc nhiên."

Ở tuổi 76, HLV Mai Đức Chung là một trong những nhà cầm quân lớn tuổi nhất bóng đá thế giới dẫn dắt ĐTQG. Tuy nhiên, ông Chung tự tin đủ khả năng lèo lái tuyển nữ Việt Nam vượt qua năm 2025 đầy bận rộn, đem về những vinh quanh mới.

"Có người hỏi tôi tại sao chưa nghỉ ngơi. Họ cho rằng dừng lại trên đỉnh cao có lẽ là một quyết định sáng suốt, vì lỡ như giai đoạn cuối sự nghiệp không thành công thì sao? Nhưng tôi không hề sợ thất bại. Tôi sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách bằng trách nhiệm và sự tự tin. Khi nào đội tuyển cần, tôi vẫn luôn sẵn sàng có mặt", HLV Mai Đức Chung khẳng định.

Dấu mốc lớn nhất trong sự nghiệp của HLV Mai Đức Chung là việc ông đã dẫn dắt đội tuyển nữ Việt Nam giành vé tham dự World Cup 2023 tại Australia và New Zealand. Ông Chung lần đầu tiên tiết lộ về hành trình đầy khó khăn để hiện thực hóa giấc mơ World Cup: "Tôi vẫn nhớ giai đoạn cuối năm 2021, khi cả đội tập huấn tại Tây Ban Nha."

"Khi vừa hoàn thành chặng giao hữu để chuẩn bị sang Ấn Độ dự Asian Cup 2022, tôi nhận được thông báo từ đội bóng Tây Ban Nha rằng có 3 ca mắc COVID-19. Lúc ấy, lòng tôi như thắt lại. Bóng đá là môn thể thao đối kháng, va chạm liên tục. Đội họ đã bị rồi, liệu chúng ta có thể thoát được không?"

"Khi hàng loạt cầu thủ nữ mắc COVID-19, tôi chỉ lo lắng cho sức khỏe của các em. Bị bệnh như vậy, không biết có thể thi đấu được không. Sau cuộc họp đội và nhận được sự chỉ đạo từ VFF, tôi quyết định những ai bị bệnh thì ở lại Tây Ban Nha điều trị, còn những ai đủ điều kiện thì lên máy bay sang Ấn Độ trước."

Tuyển nữ Việt Nam có một năm bận rộn, trong đó mục tiêu chính là bảo vệ thành công HCV SEA Gamea. Ảnh: VietNamnet

"Lúc đó, đội tuyển nữ chỉ còn lại 5 tuyển thủ. Tôi không biết phải soạn giáo án tập luyện như thế nào. Tôi đã từng muốn bỏ cuộc, xin thua Hàn Quốc và Nhật Bản ở 2 trận đấu đầu tiên. Nhưng may mắn thay, các cầu thủ dần hồi phục, chúng tôi lần lượt giành chiến thắng trước Thái Lan và Đài Loan (Trung Quốc) ở loạt play-off, qua đó giành tấm vé dự World Cup lịch sử."

Dưới sự dẫn dắt tài tình của HLV Mai Đức Chung, đội tuyển nữ Việt Nam đã giành được 6 trong tổng số 8 Huy chương vàng (HCV) SEA Games, trong đó có chuỗi 4 HCV liên tiếp từ năm 2017 đến 2023. Bên cạnh đó, ông Chung còn đưa đội tuyển nữ Việt Nam đạt hạng 4 Asiad 2014 tại Hàn Quốc, và đặc biệt là tấm vé tham dự World Cup 2023 tại Australia và New Zealand, đánh dấu một cột mốc lịch sử cho bóng đá nữ Việt Nam.