Thứ vũ khí tưởng cũ mà lợi hại, giúp F-16 Ukraine săn UAV Nga với chi phí thấp

Bộ Quốc phòng Ukraine thông báo nước này đã tiếp nhận hơn 50.000 viên đạn cỡ nòng 20 mm từ Đan Mạch, dành cho pháo gắn trên các tiêm kích F-16. Hiện nay, những máy bay này là một trong những phương tiện hiệu quả nhất để đối phó với các UAV phản lực của Nga.

Theo thông tin được công bố, dòng tiêm kích này được trang bị pháo General Dynamics M61A1 Vulcan cỡ nòng 20 mm, gồm 6 nòng, có khả năng bắn tới 6.000 viên đạn mỗi phút.

Theo nhiều ước tính khác nhau, trung bình cần khoảng 150 viên đạn để bắn hạ một mục tiêu trên không, đặc biệt là UAV sử dụng động cơ phản lực. Trong bối cảnh các cuộc tấn công bằng UAV vẫn tiếp diễn và Nga đẩy mạnh sản xuất UAV phản lực lên hơn 3.000 chiếc mỗi tháng, Ukraine cần hàng nghìn viên đạn mỗi ngày cho pháo gắn trên các tiêm kích F-16.

Chi phí ước tính cho mỗi viên đạn vào khoảng 30 USD. Vì vậy, để bắn hạ một UAV có giá từ 40.000-300.000 USD, tùy thuộc vào loại động cơ, lô sản xuất và mẫu máy bay, chi phí đạn dược có thể chỉ ở mức 4.500 USD. Đây là giải pháp tương đối tiết kiệm chi phí.

Máy bay F-16AM của Không quân Ukraine. Ảnh: Không quân Ukraine/Defense Express

Defense Express lưu ý rằng việc tích cực triển khai các tiêm kích F-16 được trang bị pháo để đối phó với những mục tiêu trên không tốc độ cao dường như là giải pháp cấp thiết trong bối cảnh Ukraine thiếu hụt nhiều loại tên lửa, bao gồm tên lửa không đối không AIM-9 và AIM-120 được sử dụng trên các tiêm kích.

Việc đối phó với UAV càng trở nên khó khăn hơn sau khi các hạn chế về tốc độ được áp dụng đối với hệ thống Starlink, khiến Ukraine không thể sử dụng UAV đánh chặn để đối phó với UAV phản lực. Vì vậy, sử dụng tiêm kích để thực hiện nhiệm vụ này được xem là lựa chọn hoàn toàn hợp lý.

Tuy nhiên, việc liên tục triển khai F-16 tuần tra trên không với cường độ cao đang gây áp lực lên tuổi thọ khai thác của các máy bay.

Tính đến đầu tháng 10, hơn 20 chiếc F-16 đã được đưa tới công ty Sabena Aerospace Engineering của Bỉ để sửa chữa và bảo dưỡng. Công ty này đã nhận hợp đồng trị giá 235 triệu USD từ Mỹ để hỗ trợ các tiêm kích F-16 do quân đội nước ngoài vận hành đến năm 2029.

Theo yêu cầu kỹ thuật, các tiêm kích F-16 phải được bảo dưỡng định kỳ sau mỗi 300 giờ bay.

Tuy nhiên, hiện tại, công ty chỉ có khả năng bảo dưỡng bốn tiêm kích mỗi tháng và dự kiến nâng công suất lên sáu chiếc.

Với tốc độ này, một số lượng đáng kể F-16 của Ukraine đang phải nằm chờ tại Bỉ. Số máy bay chờ bảo dưỡng có thể sớm vượt số máy bay đã được sửa chữa. Do đó, mở rộng năng lực sửa chữa đã trở thành ưu tiên cấp bách, khiến Tổng thống Ukraine đề xuất các đối tác quốc tế chuyển phần lớn công việc bảo dưỡng những máy bay này về Ukraine.