Kỳ lạ loài ếch có ngoại hình như một chú lợn nhỏ, dành cả cuộc đời của mình dưới lòng đất

Các nhà khoa học Ấn Độ mới đây đã công bố một phát hiện đầy bất ngờ về một loài ếch chưa từng được biết đến trước đây, sinh sống sâu trong dãy núi Tây Ghats ở phía Tây Nam đất nước này. 

Không chỉ sở hữu ngoại hình kỳ lạ khiến người ta liên tưởng đến một chú lợn con, loài ếch này còn mang những đặc điểm sinh học đặc biệt, góp phần củng cố thêm bằng chứng cho lý thuyết trôi dạt lục địa – một giả thuyết nền tảng trong khoa học địa chất hiện đại.

Theo Thanh niên Việt, loài ếch mới được đặt tên là Bhupathy’s purple frog hay “ếch tím Bhupathy” – để tưởng nhớ nhà nghiên cứu bò sát nổi tiếng tiến sĩ Subramaniam Bhupathy, người không may qua đời vào năm 2014 trong một chuyến khảo sát tại chính khu vực Ghats nơi loài ếch được tìm thấy. Việc đặt tên loài theo tên ông không chỉ là sự tri ân sâu sắc mà còn thể hiện tinh thần tiếp nối các giá trị khoa học của những người đi trước.

Loài ếch tím Bhupathy có màu nâu sẫm, một màu sắc giúp chúng dễ dàng ngụy trang trong môi trường sống dưới lòng đất. Ảnh: Thanh niên Việt.

Trái ngược với cái tên gợi lên màu sắc rực rỡ, loài ếch tím Bhupathy không mang màu tím đặc trưng như loài ếch tím Ấn Độ đã biết trước đó, mà có màu nâu sẫm, một màu sắc giúp chúng dễ dàng ngụy trang trong môi trường sống dưới lòng đất. 

Ếch Bhupathy sở hữu một lớp da bóng màu tím, đôi mắt nhỏ với một vòng tròn màu xanh nhạt xung quanh, mõm dài và đặc biệt là chiếc mũi có hình dáng giống như mũi lợn. Chúng có các chi ngắn với bàn chân được trang bị những móng vuốt cứng.

Loài bò sát này gần như dành cả cuộc đời của mình sống dưới lòng đất và chỉ ra ngoài khi trời mưa để giao phối. Khi mùa mưa bắt đầu, những con đực sẽ bò ra ngoài. Chúng sẽ tìm đến những khe suối trên núi và bắt đầu cất tiếng kêu lớn gọi bạn tình. 

Chỉ sau vài ngày trứng được thụ tinh, trứng sẽ nở thành nòng nọc. Khi nòng nọc mọc chân, chúng sẽ bò lên và bám vào các tảng đá phía dưới thác nước, ăn tảo mọc trên đá để phát triển. Những thác nước trên núi chỉ xuất hiện vào mùa mưa, nên ếch Bhupathy thường bắt đầu mùa giao phối khi mùa mưa đến.

VnExpress cho biết, ếch mũi lợn Bhupathy có họ hàng gần với một loài ếch màu tím cũng được phát hiện trên dãy núi này có tên khoa học là N.Sahyadrensis. Chúng là loài ếch cổ và rất hiếm gặp, do sinh sống trên địa hình núi cao và dành chủ yếu thời gian sống dưới lòng đất.

Ếch Bhupathy sở hữu một lớp da bóng màu tím, đôi mắt nhỏ với một vòng tròn màu xanh nhạt xung quanh, mõm dài. Ảnh: Thanh niên Việt.

"Ếch mũi lợn Bhupathy gần như dành trọn cả cuộc đời của chúng sống dưới lòng đất. Sau giai đoạn ấu trùng sống trên các vách đá, đến tuổi trưởng thành chúng sẽ chào tạm biệt cuộc sống bên ngoài và bắt đầu cuộc sống bí mật của mình dưới lòng đất", Karthikeyan Vasudevan, nhà sinh vật học trong nhóm nghiên cứu về ếch mũi lợn tại Trung tâm Nghiên cứu Sinh học tế bào và Phân Tử (CCMB), cho biết.

Dù trông có vẻ lạ lẫm – thậm chí dễ khiến người ta bật cười khi so sánh với hình dáng một chú lợn, nhưng những con ếch tím Bhupathy lại là minh chứng sống động cho sự đa dạng chưa khám phá hết của giới động vật. 

Mỗi năm, có hơn 100 loài ếch mới được mô tả trong các ấn phẩm khoa học trên toàn thế giới, và con số này có thể chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.

Ếch mũi lợn Bhupathy gần như dành trọn cả cuộc đời của chúng sống dưới lòng đất. Ảnh: Thanh niên Việt.

Việc phát hiện loài ếch này không chỉ mang giá trị về mặt sinh học, mà còn mở ra những hiểu biết sâu sắc về quá trình tiến hóa, phân bố sinh vật và sự vận động của các lục địa qua hàng triệu năm. 

Ở thời điểm mà biến đổi khí hậu và hoạt động con người đang đe dọa đa dạng sinh học toàn cầu, những phát hiện như ếch tím Bhupathy không chỉ mang đến niềm vui cho giới khoa học, mà còn nhắc nhở chúng ta về tầm quan trọng của việc bảo tồn các hệ sinh thái nguyên sơ, nơi mà sự sống, dù là nhỏ bé và kỳ lạ, vẫn âm thầm phát triển qua hàng triệu năm tiến hóa.