Đang đào ao, anh nông dân vớ được “kho báu” 150 triệu năm

Vào tháng 5/2001, một người nông dân ở nhai đạo Cổ Nam, thành phố Kỳ Giang, Trùng Khánh, Trung Quốc, trong lúc đào ao dưới chân núi để nuôi cá, đã phát hiện một vật thể lạ. Vật thể này có màu trắng, hình dáng kỳ dị, trông giống như một tảng đá. Người nông dân không rõ vật này là gì, nhưng do tò mò và linh cảm cho rằng nó có giá trị, ông đã mang nó về nhà.

Sau khi về đến nhà, con trai ông đã xem xét kỹ lưỡng vật thể và nhận định rằng nó không phải là đá thông thường mà có thể là hóa thạch của một loài vật cổ xưa nào đó.

Sau khi khai quật được bộ xương gần hoàn chỉnh, các nhà khoa học đã kết luận đây là hóa thạch của 1 con khủng long Sauropod có niên đại cách đây khoảng 150 triệu năm.

Ngày hôm sau, hai cha con tiếp tục đến chỗ ao đang đào và phát hiện thêm một số "tảng đá" rời rạc. Chúng có màu sắc và hình thù khác nhau, nhưng rõ ràng là cùng loại với vật thể mà họ đã tìm thấy trước đó. Ngay lập tức, hai cha con đã báo cáo sự việc với chính quyền địa phương. Các chuyên gia sau khi xem xét đã nhận định rằng hai tảng đá mà người nông dân tìm thấy là hóa thạch khủng long. Tuy nhiên, phải mất đến 10 năm sau, Cục Di tích Văn hóa Địa phương mới xin được kinh phí để tiến hành khai quật khu vực hóa thạch này.

Sau quá trình khai quật, các nhà khoa học đã kết luận bộ xương gần như hoàn chỉnh này là hóa thạch của một con khủng long Sauropod, có niên đại khoảng 150 triệu năm. Ngay sau đó, bộ xương đã được chuyển đến Bảo tàng Địa chất để bảo quản và nghiên cứu. Theo ước tính giá trị trên thị trường đồ cổ, hóa thạch mà người nông dân phát hiện có thể lên tới hàng chục triệu NDT (tương đương hàng chục tỷ VND).

Khủng long Sauropod là một nhóm khủng long ăn cỏ, di chuyển bằng bốn chân, đặc trưng bởi chiếc cổ và đuôi dài. Chúng được biết đến là những sinh vật lớn nhất từng tồn tại trên cạn, với chiều dài có thể đạt tới 30 mét (tương đương gần 100 feet) và trọng lượng lên đến 100 tấn.

Những cá thể Sauropod đầu tiên xuất hiện vào cuối kỷ Trias, cách đây khoảng 200 triệu năm. Chúng nhanh chóng trở thành nhóm động vật chiếm ưu thế trên khắp Trái đất, thống trị các hệ sinh thái cho đến tận cuối kỷ Phấn Trắng, khoảng 66 triệu năm trước, khi sự kiện tuyệt chủng hàng loạt đã xóa sổ phần lớn các loài khủng long, bao gồm cả Sauropod.

Khủng long Sauropod có cấu tạo cơ thể đặc biệt để thích ứng với kích thước khổng lồ của chúng. Chúng có xương rất chắc chắn để chịu được trọng lượng của cơ thể. Cổ của chúng rất dài, cho phép chúng ăn lá cây ở những cành cao. Đuôi của chúng cũng rất dài, giúp chúng giữ thăng bằng khi di chuyển.

Nguyên nhân tuyệt chủng của khủng long Sauropod vẫn chưa được biết rõ. Một số giả thuyết cho rằng chúng bị tuyệt chủng do một vụ va chạm thiên thạch, hoặc do sự thay đổi khí hậu.

Năm 2022, các nhà cổ sinh vật học Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha cũng đã khai quật và phát hiện các đốt sống và xương sườn của loài Sauropod chi brachiosaurid, Guardian đưa tin.

"Việc tìm thấy toàn bộ xương sườn của loài khủng long như thế này không thường xảy ra", Elisabete Malafaia, nhà nghiên cứu tại Đại học Lisbon, cho biết.

Kích thước của xương mới được phát hiện cho thấy con khủng long này cao 12 m và dài 25 m.

Do vị trí phát hiện bộ xương, các nhà nghiên cứu hy vọng đợt khai quật tiếp theo sẽ phát hiện thêm nhiều bộ phận khác của cùng con khủng long này.

Bộ xương được phát hiện trong lớp đá trầm tích thuộc thời Thượng Jura, cho thấy nó có niên đại khoảng 150 triệu năm.

"Khám phá này xác nhận khu vực Pombal có nhiều di chỉ hóa thạch quan trọng về động vật xương sống cuối kỷ Jura. Những phát hiện trong nhiều thập niên qua đã cung cấp kiến thức phong phú về các loài động vật trên cạn sinh sống ở bán đảo Ibera trong khoảng 145 triệu năm trước", nhà nghiên cứu Malafaia cho biết.