Sáng sớm 1/7 (giờ địa phương), người dân các thành phố Saratov và Engels ở vùng Saratov (Nga) đồng loạt báo cáo nghe thấy nhiều tiếng nổ lớn và còi báo động không kích vang lên. Cùng lúc, 4 sân bay tại Nga đã tạm dừng hoạt động, trong bối cảnh các hệ thống phòng không được kích hoạt để đối phó với một đợt tấn công bằng máy bay không người lái (UAV) quy mô lớn từ Ukraine.
Theo quyền Thống đốc tỉnh Rostov, ông Yury Slyusar, hệ thống phòng không Nga đã đánh chặn thành công UAV tại nhiều điểm, bao gồm thành phố Rostov-on-Don, Taganrog, Novoshakhtinsk và các huyện Millerovsky, Myasnikovsky, Aksaysky, Neklinovsky và Matveyevo-Kurgansky.
Một máy bay không người lái của Ukraine. Ảnh: Pravda
Kênh Telegram Astra, dẫn lời người dân địa phương, cho biết đã có nhiều tiếng nổ vang lên tại Saratov và Engels. Sân bay Saratov ngay lập tức ngừng hoạt động. Ba sân bay khác cũng bị phong tỏa gồm: Ulyanovsk (vùng Ulyanovsk), Kazan và Nizhnekamsk (Tatarstan).
Bộ Quốc phòng Nga cùng ngày xác nhận đã bắn rơi tổng cộng 60 UAV Ukraine trong đêm tại sáu vùng của Nga, bán đảo Crimea, cả trên vùng biển Đen và biển Azov.
Cụ thể, phòng không Nga tuyên bố đã bắn hạ 16 UAV tại vùng Rostov, 5 tại Kursk, 4 tại Saratov, 2 tại Belgorod, 1 tại Voronezh và 1 tại Oryol. Ngoài ra, 17 UAV khác bị bắn hạ trên không phận Crimea, 11 trên biển Azov và 3 chiếc trên biển Đen.
Trong đó, khu vực Engels ở Saratov là nơi đặt căn cứ không quân quân sự Engels-2 – nơi đóng quân của các máy bay ném bom chiến lược Tu-95MS và Tu-160 thuộc Sư đoàn không quân ném bom hạng nặng số 22 của Nga. Đây là căn cứ từng nhiều lần bị UAV tấn công trong thời gian qua.
Tại Nizhnekamsk, nơi có nhà máy lọc dầu Taneco – một trong những cơ sở lọc dầu lớn nhất của Nga – các hoạt động cũng bị ảnh hưởng. Gần đó là thành phố Yelabuga, nơi đặt khu kinh tế đặc biệt Alabuga, nơi lắp ráp UAV cảm tử Shahed do Nga sản xuất dựa trên công nghệ Iran.
Toàn bộ các mục tiêu bị tấn công đều nằm sâu hơn 1.000 km tính từ biên giới Ukraine, cho thấy phạm vi hoạt động ngày càng rộng và táo bạo của các cuộc tấn công bằng UAV vào lãnh thổ Nga.
Theo chính quyền vùng Rostov, chưa có báo cáo về thương vong dân sự. Tuy nhiên, tình trạng phong tỏa sân bay và báo động phòng không lan rộng tiếp tục cho thấy mức độ căng thẳng ngày càng gia tăng trong cuộc chiến không gian giữa Nga và Ukraine.