Loài bọ "tí hon" có khả năng biến bạn thành người ăn chay chỉ sau một vết cắn

Loài bọ ngôi sao cô đơn, hay còn gọi là Lone Star tick (tên khoa học Amblyomma americanum), sống tại miền Đông nước Mỹ và Mexico, đã trở thành một hiện tượng đáng chú ý. Khi bị con bọ này cắn, con người sẽ phải đối mặt với một dị ứng đặc biệt: dị ứng thịt.

Tri thức Cuộc sống cho biết, nguyên nhân của hiện tượng này nằm ở loại đường có tên là “alpha-gal" có trong người con bọ này, nhưng lại không có trong con người. Đáng ngạc nhiên là loại đường này cũng xuất hiện trong thịt đỏ, thịt lợn và một số sản phẩm từ sữa. Tuy nhiên, hệ tiêu hóa của con người không gặp vấn đề khi xử lý những thức ăn này và đường alpha-gal.

Khi bị cắn, cơ thể tạo ra kháng thể chống lại đường alpha-gal, dẫn đến dị ứng khi tiếp xúc với thịt và sản phẩm từ sữa. Triệu chứng của dị ứng này bao gồm phát ban, khó thở, giảm huyết áp và thậm chí sốc phản vệ, một tình trạng nguy hiểm có thể gây tử vong nếu không được chẩn đoán và điều trị kịp thời.

Đáng lo ngại hơn, phản ứng này có thể dẫn tới tình trạng dị ứng kéo dài, thậm chí vĩnh viễn, với thịt của các loài động vật có vú như bò, lợn, cừu. Điều này buộc người mắc hội chứng Alpha-gal phải loại bỏ thịt đỏ khỏi khẩu phần ăn để tránh nguy cơ tái phát các phản ứng dị ứng nghiêm trọng.

Do triệu chứng không xuất hiện ngay sau bữa ăn, hội chứng Alpha-gal thường khó được nhận biết sớm, khiến người mắc dễ chủ quan và đối mặt với nguy cơ biến chứng nghiêm trọng.

Về đặc điểm nhận dạng, bọ "ngôi sao cô đơn" có thân màu nâu đỏ, hình bầu dục. Con cái dễ nhận biết nhờ một đốm trắng hình ngôi sao nổi bật trên lưng, trong khi con đực có các vệt trắng rải rác. Bọ trưởng thành có kích thước nhỏ, dài khoảng 4–16 mm. Hiện loài bọ này phân bố chủ yếu tại miền Đông và Đông Nam Hoa Kỳ cùng Mexico, song phạm vi sinh sống đang có xu hướng mở rộng.

Trên thực tế, loài bọ này đã tồn tại từ lâu trong tự nhiên. Tuy nhiên, chỉ vài năm trở lại đây, sự nguy hiểm của nó mới được dư luận và giới khoa học đặc biệt chú ý, khi hàng trăm trường hợp bị bọ cắn được ghi nhận với những hậu quả nghiêm trọng. Nhiều nạn nhân rơi vào tình trạng không thể sử dụng bất kỳ loại thịt nào do phản ứng dị ứng kéo dài.

Không chỉ gây dị ứng thực phẩm, loài bọ ve này còn được xác định là trung gian lây truyền nhiều bệnh nguy hiểm cho người như bệnh Lyme, sốt phát ban Rocky Mountain, tularemia – một dạng nhiễm khuẩn cấp tính. Với kích thước nhỏ, khả năng ngụy trang và ẩn nấp tốt, bọ ve thường khó bị phát hiện. Phần lớn người bệnh chỉ nhận ra sự hiện diện của chúng khi đã xuất hiện vết cắn và các triệu chứng bất thường, theo báo Dân việt.