Khám phá loài ốc sên thân phủ vảy sắt như "tê tê", tưởng chỉ có trong các phim khoa học viễn tưởng

Theo thông tin từ Tạp chí Doanh nghiệp Việt Nam, ẩn mình gần những miệng núi lửa ngầm bỏng rẫy dưới đáy Ấn Độ Dương, loài ốc sên chân vảy hay còn gọi là "ốc núi lửa" (tê tê biển) đang khiến giới khoa học ngỡ ngàng bởi sự độc đáo hiếm có trong thế giới động vật.

Julia Sigwart, nhà sinh vật học tại Viện nghiên cứu Senckenberg ở Frankfurt, Đức, là một trong những người hiếm hoi nhìn thấy ốc sên chân vảy. Bà cho biết: “Nó trông giống như một hiệp sĩ bọc thép đang bò lổm ngổm dưới đáy biển sâu".

Ốc sên chân vảy hay còn gọi là "ốc núi lửa".

Môi trường sống của loài ốc sên này rất khắc nghiệt. Chúng sống dưới đáy đại dương, trên các miệng phun thủy nhiệt. Các miệng phun thủy nhiệt này có chứa các hóa chất độc hại và có thể đạt nhiệt độ hơn 300 độ C, theo Guardian.

Toàn bộ cơ thể và lối sống của ốc sên phụ thuộc vào những vi khuẩn phát triển bên trong một chiếc túi đặc biệt ở cổ họng của chúng. Những vi khuẩn này giúp chuyển các hóa chất từ các miệng phun thủy nhiệt thành năng lượng nuôi sống cơ thể ốc chân vảy.

Vào năm 2019, các nhà khoa học nghiên cứu ra rằng lớp vảy trên thân của loài này không phải để bảo vệ khỏi sự tấn công của loài săn mồi mà là để ngăn chặn mối đe dọa độc hại đến từ bên trong.

Lớp vảy trên thân của loài này không phải để bảo vệ khỏi sự tấn công của loài săn mồi mà là để ngăn chặn mối đe dọa độc hại đến từ bên trong.

Vi khuẩn tích tụ trong cổ họng của ốc chân vảy tiết ra lưu huỳnh dưới dạng chất thải. Chất này có thể khiến ốc tử vong. Cấu trúc bên trong vảy của ốc chân vảy hoạt động như những ống xả cực nhỏ, giúp hút chất lưu huỳnh ra khỏi mô mềm của chúng và đưa nó ra ngoài.

Với chiều dài vỏ chỉ khoảng 5 cm, loài ốc này được ví như "tê tê biển" vì vẻ ngoài bọc giáp độc đáo. Chúng di chuyển chậm rãi ở độ sâu hơn 2.700 mét dưới mặt nước biển, và cho đến nay chỉ được phát hiện tại ba khu vực thủy nhiệt nhỏ gần đảo Mauritius, ngoài khơi đông nam châu Phi.

Với chiều dài vỏ chỉ khoảng 5 cm, loài ốc này được ví như "tê tê biển" vì vẻ ngoài bọc giáp độc đáo.

Dù nơi sinh sống của loài ốc này có diện tích nhỏ hơn 0,025 km2, khu vực này lại là mục tiêu khai thác dưới đáy biển sâu.

Theo Tạp chí Tri thức, ác công ty khai thác đang tìm kiếm vàng, bạc và các kim loại quý khác dưới đáy biển sâu. Nếu những khu vực sinh sống vốn nhỏ hẹp của ốc chân vảy bị tác động, chúng sẽ sớm biến mất.

Năm 2019, Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) đã chính thức đưa ốc sên chân vảy vào Danh sách Đỏ các loài có nguy cơ tuyệt chủng. Đây cũng là loài đầu tiên được xếp hạng “nguy cấp” vì bị đe dọa bởi hoạt động khai thác khoáng sản dưới biển sâu một hồi chuông cảnh báo cho công cuộc bảo tồn sự sống nơi đáy đại dương.