Vào ngày 30/4, một chiếc máy bay nhỏ đang trên hành trình từ Baures đến Trinidad đã gặp sự cố động cơ bất ngờ, khiến phi công phải hạ cánh khẩn cấp xuống một khu vực đầm lầy ở Amazon gần sông Itanomas, thuộc tỉnh Beni.
Khi máy bay tiếp đất, nó bị lật nghiêng. Tuy nhiên, tất cả hành khách, bao gồm 3 phụ nữ, 1 trẻ em và viên phi công, đều may mắn thoát khỏi khoang và nhanh chóng trèo lên thân máy bay để tránh bị nhấn chìm trong nước.
Giám đốc Trung tâm Điều hành Khẩn cấp tại Beni, ông Wilson Avila, cho biết trong suốt 36 giờ tiếp theo, nhóm người này phải đối mặt với mối nguy hiểm từ những con cá sấu, chúng chỉ cách họ chưa đầy 3 mét.
Nhóm không dám di chuyển vì sợ bị tấn công và trong tình trạng thiếu thốn nước uống. Thực phẩm duy nhất mà họ có là một ít bột sắn do một hành khách mang theo. Để xua đuổi động vật hoang dã, họ phải sử dụng đèn từ điện thoại di động, đồng thời phải duy trì sự tỉnh táo và kiên trì trong điều kiện khắc nghiệt.
Sau hai đêm căng thẳng đấu tranh sinh tồn, nhóm người này đã may mắn thu hút sự chú ý của một chiếc thuyền đánh cá gần đó. Những ngư dân này đã ngay lập tức thông báo cho lực lượng chức năng, giúp nhóm người bị nạn được cứu thoát.
Giải cứu 5 người mắc kẹt trên máy gặp nạn trong khu vực đầy cá sấu ở rừng Amazon. Video: New York Post - The Sun
Vào sáng ngày 2/5, cả 5 người đã được trực thăng cứu hộ đưa đến nơi an toàn. Bộ Quốc phòng Bolivia xác nhận rằng tất cả các nạn nhân đều trong tình trạng sức khỏe tốt.
Trong một cuộc phỏng vấn với kênh truyền hình địa phương Unitel, anh Pablo Andres Velarde (27 tuổi), phi công lái chiếc máy bay chia sẻ: “Chúng tôi rơi xuống ngay vùng đầm lầy, bên cạnh là tổ cá sấu. Nhưng nhờ lượng nhiên liệu tràn ra từ máy bay đã làm ô nhiễm nguồn nước, khiến bầy cá sấu sợ hãi và tránh xa. Mặc dù chúng không hoàn toàn rời đi, nhưng ít nhất chúng không tiến gần để tấn công chúng tôi".
Bà Mirtha Fuentes, một hành khách khác, xúc động kể lại khoảnh khắc sống sót sau tai nạn: "Chúng tôi đã bật khóc vì vui mừng. Dù bị sây sát, chúng tôi vẫn còn sống và thật sự quá may mắn. Nhờ ơn Chúa và sự nhanh nhạy của phi công, chúng tôi đã thoát chết."
Theo Đài CNN, nhóm người sống sót đã phải dựa vào các thực phẩm còn sót lại, bao gồm một ít sô cô la và bột sắn dây mà phi công đã vớt được từ xác máy bay bị ngập trong nước. Tổng thống Bolivia Luis Arce trong thông cáo cho biết: “Nhờ nỗ lực của lực lượng cứu hộ chuyên trách, cả năm người, bao gồm một trẻ em, đã được cứu sống. Chúng tôi đang nỗ lực hết sức để đưa họ đến nơi an toàn và nhận được sự chăm sóc y tế cần thiết" .
5 người được cứu sau nhiều giờ vật lộn giữa đầm lầy. Ảnh: CBS News