Theo nhà chức trách, hôm thứ Tư (giờ địa phương), người cha đã bị buộc tội mưu sát vì cáo buộc chôn sống con trai mình.
Bé trai có tên Koah Sharpe được tìm thấy vào chiều thứ Ba trong tình trạng "đang bám víu sự sống", sau khoảng 24 giờ bị chôn dưới đất, theo cảnh sát trưởng hạt Lexington, ông Jay Koon.
Nhà chức trách cho biết hôm thứ Tư, em bé đã được đưa đến bệnh viện và sau đó được xuất viện, bàn giao cho gia đình. Hiện sức khỏe của em bé đã ổn và được dự đoán sẽ hồi phục hoàn toàn.
Theo cảnh sát trưởng, cậu bé được tìm thấy trong tình trạng quấn khăn tắm, nằm trong một chiếc lồng chó bị vùi nông dưới lớp đất trong rừng. Khi được phát hiện, em bé đang khóc.
Theo Sở Cảnh sát hạt Lexington, lực lượng chức năng bắt đầu tìm kiếm Koah và cha của em, Michael Comer, 25 tuổi, vào chiều thứ Hai.
Theo ông Koon, Koah được giao cho cha chăm sóc tại nhà bà nội khi bà ra ngoài giải quyết công việc. Một người chăm sóc khác dự kiến sẽ đến nhà, nhưng khi người này tới nơi, cả người cha và cậu bé đều đã biến mất, cảnh sát trưởng cho biết.
Các cảnh sát hạt Lexington đã tìm thấy Comer vào đêm muộn thứ Hai tại khu vực Batesburg-Leesville, nhưng không phát hiện tung tích của Koah.
Theo ông Koon, hơn 100 nhân viên cứu hộ và lực lượng chức năng đã tham gia chiến dịch tìm kiếm em bé. Vào chiều thứ Ba, khi tìm kiếm gần nhà cha của Comer, họ phát hiện một khu vực đất có dấu hiệu "vừa bị xới lên", cách khoảng 46m bên trong rừng.
"Họ dùng dụng cụ thăm dò, xác định vị trí rồi bắt đầu đào đất, mọi người nghe thấy tiếng khóc của bé Koah", cảnh sát trưởng kể. "Như các bạn có thể hình dung, cuộc chạy đua bắt đầu, tất cả mọi người lập tức lao xuống đó để tìm cách đưa em bé ra ngoài".
Michael Comer xuất hiện trong ảnh chụp khi bị bắt giữ. (Ảnh do Sở Cảnh sát trưởng Quận Lexington công bố).
Dựa trên những thông tin điều tra về nơi Comer xuất hiện, nhà chức trách cho rằng em bé đã bị chôn sống trong khoảng 24 giờ, ông Koon nói. Cảnh sát trưởng nhận định chiếc khăn tắm có thể đã giúp tạo ra một "túi không khí", giúp em bé duy trì sự sống.
Cảnh sát trưởng Koon cho biết, ban đầu Comer bị bắt giữ với cáo buộc đột nhập trái phép. Đến hôm thứ Tư, người này tiếp tục đối mặt với các cáo buộc mưu sát, có hành vi trái pháp luật đối với trẻ em và can thiệp trái phép vào quyền giám hộ trẻ em, theo văn phòng cảnh sát trưởng.