Xác máy bay chở khách mất tích bí ẩn hơn 7 thập kỷ bất ngờ được tìm thấy

Sau 74 năm mất tích, xác chiếc máy bay của hãng Pan American đã được tìm thấy ở vùng biển ngoài khơi Puerto Rico, vùng lãnh thổ thuộc Mỹ, theo Dân Trí.

Cụ thể, Tổ chức Air/Sea Heritage Foundation, phối hợp với nhiều đối tác, trong đó có chương trình “Expedition Unknown” của kênh Discovery, đã tìm thấy xác chiếc máy bay Pan Am mang tên Clipper Endeavor dưới đáy Đại Tây Dương ngoài khơi bờ biển phía bắc Puerto Rico vào tháng trước. Thông tin được Discovery công bố hôm 21/7.

“Chúng tôi vừa sửng sốt vừa vui mừng trước phát hiện này, nhưng đồng thời cũng không quên những gì đã xảy ra ở nơi đó từ rất lâu trước đây”, ông Russ Matthews, Chủ tịch kiêm đồng sáng lập Air/Sea Heritage Foundation, cho biết.

Nhóm tìm kiếm, với sự tham gia của công ty Deep Sea Vision, đã sử dụng hệ thống sóng âm phản xạ độ phân giải cao để xác định vị trí xác máy bay ở độ sâu khoảng 610m dưới mặt nước vào ngày 2/6.

Một sự tình cờ đã góp phần quan trọng vào thành công của cuộc tìm kiếm: một tàu nghiên cứu được trang bị một trong những hệ thống sóng âm phản xạ hiện đại nhất thế giới đi ngang qua khu vực tìm kiếm đã được thu hẹp phạm vi và đồng ý dừng lại trong 48 giờ để hỗ trợ.

“Nó hoạt động liên tục khoảng 30 giờ để quét đáy biển trong khu vực mục tiêu, sau đó nổi lên mặt nước và rồi chúng tôi nhìn thấy nó”, ông Josh Gates, người dẫn chương trình Expedition Unknown, kể lại.

Một cuộc khảo sát bằng hình ảnh sau đó đã xác nhận chắc chắn danh tính chiếc máy bay. Các bức ảnh cho thấy rõ logo đôi cánh đặc trưng của Pan American cùng tên máy bay vẫn còn có thể đọc được.

Ông Russ Matthews, Chủ tịch kiêm đồng sáng lập tổ chức Air/Sea Heritage Foundation, người theo đuổi việc tìm kiếm xác máy bay suốt bảy năm, mô tả đây là "sợi dây kết nối hiện tại với quá khứ" và là khoảnh khắc gần nhất với việc "du hành thời gian" mà ông từng trải qua.

Hơn 70 năm trước, vào ngày 11/41952, chuyến bay Pan Am 526A cất cánh từ San Juan, Puerto Rico để đến sân bay Idlewild (nay là sân bay quốc tế Kennedy) ở New York, Mỹ. Chỉ chín phút sau đó, hai động cơ bên phải mất công suất.

Không còn lựa chọn nào khác, cơ trưởng John C. Burn buộc phải hạ cánh khẩn cấp xuống mặt biển. Toàn bộ 69 người trên chuyến bay đều sống sót sau cú va chạm ban đầu.

Lúc này, sự hoảng loạn đã bao trùm khoang hành khách.  Biển động mạnh, nguy cơ bị cá mập tấn công cùng rào cản ngôn ngữ khiến nhiều người hoảng sợ, kiên quyết ngồi lại ghế và thắt dây an toàn thay vì thoát ra ngoài. 

Cơ trưởng thậm chí đã phải đẩy một số người xuống nước để cứu mạng họ. Phần đuôi máy bay gãy rời, thân tàu nhanh chóng chìm xuống. Vụ tai nạn cướp đi sinh mạng của 52 người, với 39 thi thể vẫn chưa được tìm thấy. 

Vào thời điểm đó, hướng dẫn an toàn trước chuyến bay chưa phải là quy định bắt buộc. Thảm kịch này đã dẫn đến những cải cách sâu rộng trong ngành hàng không; ngày nay, trước khi cất cánh, tiếp viên hàng không hướng dẫn hành khách về vị trí lối thoát hiểm, vị trí áo phao và cách bơm phồng chúng, theo An ninh Thủ đô. 

Phát hiện này có thể mang lại hy vọng mới cho các gia đình đã mất người thân trong các vụ tai nạn trên biển như chuyến bay MH370 - chiếc máy bay của Malaysia Airlines đã mất tích cách đây 12 năm với 269 người trên khoang.