Người phụ nữ bỏ nấm độc vào thức ăn, sát hại 3 người trong gia đình chồng cũ ở Úc: Bữa trưa đoàn tụ hóa án mạng đau lòng

Bữa trưa biến thành thảm kịch

CNN đưa tin, Erin Patterson, một phụ nữ Úc, vừa bị tòa án kết án ba tội danh giết người và một tội danh cố ý giết người, sau khi phục vụ món Beef Wellington có chứa nấm mũ tử thần, khiến ba người tử vong và một người khác suýt thiệt mạng.

Sau phiên xét xử kéo dài 10 tuần tại thị trấn Morwell (Victoria), bồi thẩm đoàn gồm 12 thành viên đã đưa ra phán quyết sau sáu ngày nghị án. Vụ án đã thu hút sự chú ý toàn cầu, trở thành đề tài cho nhiều podcast chuyên phân tích chứng cứ phạm tội.

Theo cáo trạng, Erin đã mời 5 người, trong đó có cha mẹ chồng cũ của cô là Don và Gail Patterson, cùng chị gái của Gail - bà Heather Wilkinson và chồng bà Heather, mục sư Ian Wilkinson, đến ăn trưa ngày 29/7/2023. Người chồng cũ, Simon Patterson, dự kiến tham dự nhưng rút lui vào phút chót.

Chỉ vài giờ sau bữa ăn, 4 khách mời bắt đầu nôn mửa và tiêu chảy dữ dội. Họ nhanh chóng được đưa vào bệnh viện và rơi vào hôn mê. Gail và Heather qua đời ngày 4/8 do suy đa cơ quan; Don mất một ngày sau đó vì không đáp ứng với ca ghép gan. Ian Wilkinson may mắn sống sót và được xuất viện vào cuối tháng 9, sau gần hai tháng điều trị tích cực.

Các chuyên gia xác định nguyên nhân tử vong là do ngộ độc nấm mũ tử thần - loại nấm chứa độc tố amanitin cực mạnh, có khả năng gây hoại tử gan sau khoảng hai ngày ăn phải. Loài nấm này, có nguồn gốc châu Âu, được phát hiện mọc hoang ở nhiều bang của Úc, trong đó có khu vực gần nơi Erin sinh sống.

Bên công tố cáo buộc Erin đã hái nấm độc sau khi thấy địa điểm mọc được chia sẻ trên trang web khoa học cộng đồng iNaturalist. Họ khẳng định cô đã lên kế hoạch tỉ mỉ, bao gồm việc mua máy sấy thực phẩm ngày 28/4/2023 (trùng thời điểm điện thoại định vị gần khu vực nấm) và tiêu hủy máy sấy vào ngày 2/8 - khi các nạn nhân đang nằm viện - nhằm phi tang chứng cứ. Trên máy sấy được tìm thấy dấu vân tay Erin và tàn dư nấm mũ tử thần.

Công tố viên Nanette Rogers SC nhấn mạnh Erin đã dựng lên “bốn sự lừa dối được tính toán”: bịa chuyện bệnh ung thư để mời ăn trưa; bỏ nấm độc vào món Beef Wellington; giả vờ bị ngộ độc để đánh lạc hướng; và cố gắng xóa dấu vết sau đó.

Ngoài ra, các tin nhắn trên Facebook của Erin được công bố tại tòa cũng hé lộ mối quan hệ căng thẳng với gia đình Patterson. Trong một tin nhắn gửi tháng 12/2022, cô từng viết: "Tôi phát ngán với thứ vớ vẩn này rồi, tôi chẳng muốn dính dáng gì đến họ nữa" và "Tôi thề với Chúa là gia đình này sẽ chết".

Người hai mặt và những lời nói dối

Phía luật sư bào chữa, Colin Mandy SC, lập luận rằng đây chỉ là một “tai nạn khủng khiếp” khi Erin vô tình sử dụng nấm hái được để tăng hương vị món ăn, đồng thời nhấn mạnh cô không có động cơ vì đang sống yên ổn, không gặp khó khăn tài chính, và vẫn gần gũi với gia đình.  

Erin cũng không nhận tội đối với mọi cáo buộc, khẳng định những cái chết là một tai nạn thương tâm. Cô khẳng định đã vô tình sử dụng nấm mũ tử thần khi chế biến món ăn. Erin nói rằng không bị ốm như những vị khách vì đã nôn sau bữa ăn do chứng rối loạn ăn uống.

Tuy nhiên, bên công tố chỉ ra nhiều điểm đáng ngờ của Erin: cho con đi xem phim trước khi khách đến, thêm nấm khô vào công thức nấu ăn, vứt bỏ máy sấy thực phẩm sau vụ việc và nói dối điều tra viên.

Erin ban đầu nói với các điều tra viên rằng đã mua nấm khô từ một cửa hàng tạp hóa châu Á ở Melbourne, nhưng không nói rõ ở đâu. Cô khai rằng chưa bao giờ đi hái nấm và không có máy sấy thực phẩm.

Thực tế, Erin thường xuyên đi hái nấm từ năm 2020 và có nhiều kinh nghiệm. Vài ngày sau vụ việc, cô bị camera giám sát ghi lại cảnh đi vứt máy sấy thực phẩm tại một bãi rác địa phương.

Các công tố viên mô tả Erin là người hai mặt, bề ngoài tỏ ra có mối quan hệ tốt với bố mẹ chồng, trong khi giấu kín cảm xúc riêng tư về họ. Mối quan hệ của cô với chồng, Simon Patterson, đã xấu đi từ năm 2022. Simon cũng được mời đến ăn trưa nhưng không đi.

Trong những ngày sau bữa trưa, Erin đã nói dối các viên chức y tế, bác sĩ và thậm chí cả cảnh sát, cản trở nỗ lực truy tìm nguồn gốc vụ đầu độc và cứu sống các nạn nhân.

Trong quá trình điều tra, cảnh sát còn cáo buộc Erin có thể đã cố gắng đầu độc Simon ba lần khác nhau từ năm 2021 đến 2022. Simon cho biết từng suýt chết vì một căn bệnh lạ gây hôn mê suốt 16 ngày, khiến các bác sĩ phải thúc giục gia đình nói lời từ biệt hai lần.

Cuối cùng, bồi thẩm đoàn đã đồng thuận Erin có ý định sát hại cả bốn khách mời và liên tục nói dối trước tòa để che giấu hành vi. Erin sẽ bị tuyên án vào một ngày gần tới.