Kỳ án thi thể nữ diễn viên không nguyên vẹn từng gây chấn động nước Mỹ: Bí ẩn dòng chữ viết bằng son môi

Làng giải trí thế giới không chỉ lấp lánh hào quang mà còn ẩn chứa vô số góc khuất. Trong số đó, những vụ ra đi đầy bí ẩn của các nghệ sĩ luôn là đề tài khiến công chúng tò mò, thậm chí ám ảnh suốt nhiều thập kỷ. Dù có những cuộc điều tra kỹ lưỡng, một số cái chết vẫn chưa có lời giải thỏa đáng, để lại vô vàn giả thuyết và tranh cãi với câu hỏi, đâu là sự thật?

Vào khoảng 10h sáng ngày 15/1/1947, khi bà nội trợ Betty Bersinger đang đẩy xe nôi cho cô con gái 3 tuổi dạo quanh khu vực Công viên Leimert ở Nam Los Angeles, Mỹ, một cảnh tượng kinh hoàng đã hiện ra trước mắt bà.

Ban đầu, bà chỉ nhìn thấy một đôi giày nằm bên vệ đường, tưởng chừng như đó là đôi giày của một ma-nơ-canh bị vứt bỏ. Nhưng khi tiến lại gần hơn, Betty đã vô cùng kinh hãi khi nhận ra đó là thi thể của một người phụ nữ không nguyên vẹn. Trong cơn hoảng loạn, bà vội vã chạy đến ngôi nhà gần nhất để báo cảnh sát.

Chỉ trong tích tắc, hiện trường vụ án đã trở nên hỗn loạn khi hàng loạt phóng viên từ các tờ báo lớn nhỏ đổ xô tới, tranh nhau ghi lại những hình ảnh đầu tiên về vụ án chấn động này.

Đặc biệt, trên thi thể nạn nhân còn có dòng chữ "BD AVENGER" (Người trả thù Black Dahlia) được viết bằng son môi đỏ nổi bật.

Hiện trường vụ án. Ảnh: All thats interesting

Hai thám tử đầu tiên có mặt tại hiện trường đã phát hiện một bao xi măng còn dính vết máu và một số dấu chân lẫn giữa những vệt lốp xe ô tô ở gần đó. Qua quá trình phân tích kỹ lưỡng, các chuyên gia pháp y xác định rằng thi thể đã được đưa đến hiện trường sau 2 giờ sáng - thời điểm nhiệt độ xuống thấp khiến sương giá đọng lại trên cỏ, đồng thời giải thích cho việc không có vết máu nào được tìm thấy xung quanh.

Kết quả khám nghiệm tử thi sau đó cho thấy nạn nhân là một phụ nữ cao khoảng 1m67, nặng 52kg, tử vong do ngạt thở kết hợp với tình trạng xuất huyết nghiêm trọng.

Nạn nhân là ai? 

Nhờ hệ thống lưu trữ dấu vân tay hiện đại lúc bấy giờ, cảnh sát đã nhanh chóng xác định được danh tính nạn nhân là Elizabeth Short - cô gái 22 tuổi với biệt danh "Black Dahlia" (Thược dược đen) xuất phát từ sở thích thường xuyên mặc đồ đen và cài những bông hoa thược dược trên mái tóc của cô.

Elizabeth chào đời ngày 29/7/1924 tại thành phố Boston, bang Massachusetts trong một gia đình trung lưu. Cô sở hữu nét đẹp đặc trưng của phụ nữ thập niên 1940 với đôi mắt xanh biển, chiếc mũi nhỏ nhắn hơi hếch và vòng eo thon gọn.

Elizabeth Short tử vong đầy bí ẩn. Ảnh: All thats interesting

Tuy nhiên, tuổi thơ của Elizabeth không hề êm đềm khi gia đình cô rơi vào cảnh phá sản sau cuộc Đại khủng hoảng 1929, dẫn đến việc cha mẹ ly hôn.

Năm 19 tuổi, Elizabeth quyết định đến California theo đuổi giấc mơ trở thành ngôi sao điện ảnh, nhưng cuộc sống của cô tại Hollywood chỉ là chuỗi ngày lang thang từ nhà người quen này sang nhà người quen khác, thường xuyên lui tới các câu lạc bộ đêm và có quan hệ với nhiều người đàn ông thuộc mọi tầng lớp, từ quân nhân, doanh nhân đến cả những thanh niên mới lớn.

Nỗ lực điều tra trong vô vọng

Tang lễ của Elizabeth được cử hành một cách lặng lẽ vào ngày 21/1/1947 tại nghĩa trang Mountain View với sự tham dự của chỉ 6 người thân trong gia đình. Giới chức đã bố trí một lực lượng cảnh sát đặc biệt để canh phòng, hy vọng rằng hung thủ có thể sẽ xuất hiện tại đám tang. Đồng thời, khoảng 40 nhân viên điều tra khác tiếp tục lục soát mọi ngóc ngách xung quanh hiện trường để tìm kiếm thêm manh mối.

Các bằng chứng thu thập được tại sở cảnh sát. 

Mười ngày sau vụ án, vào ngày 25/1/1947, chiếc ví da đen nhỏ và đôi giày hở mũi của nạn nhân đã được tìm thấy trong một thùng rác cách hiện trường vài dặm. Robert - người được xác nhận là đã tặng những món đồ này cho Elizabeth - khẳng định đó đúng là vật dụng của cô, đặc biệt là chiếc ví vẫn còn lưu lại mùi nước hoa đặc trưng mà Elizabeth thường dùng. Tuy nhiên, các nhà điều tra thất vọng khi không tìm thấy bất kỳ dấu vết hữu ích nào trên hai đồ vật này.

Trước tình hình đó, cảnh sát quyết định mở rộng phạm vi điều tra sang các cửa hàng giặt ủi trong thành phố với hy vọng tìm được những bộ quần áo dính máu. Đồng thời, họ cũng tiến hành thẩm vấn hàng loạt người thân, hàng xóm, bạn bè và cả những người tình của Elizabeth, thậm chí cả những sinh viên y khoa trong khu vực với giả thuyết rằng thủ phạm phải có kiến thức giải phẫu chuyên sâu mới có thể thực hiện vụ giết người này. 

Bước ngoặt bất ngờ

Một bước ngoặt quan trọng trong quá trình điều tra đã xuất hiện vào ngày 3/2/1947 khi tòa soạn báo Los Angeles Examiner nhận được một gói hàng bí ẩn. Đó là một hộp bưu kiện nồng nặc mùi xăng, bề mặt đã được lau chùi kỹ lưỡng để xóa sạch dấu vân tay. Bên trong chứa toàn bộ giấy tờ tùy thân của Elizabeth bao gồm: ảnh chân dung, giấy khai sinh, thẻ an sinh xã hội và đặc biệt là một quyển sổ địa chỉ ghi lại tên của 75 người đàn ông.

Vụ án "Thược dược đen" tràn ngập trên báo chí suốt cả năm 1947. Ảnh IT.

Theo phân tích của các chuyên gia, người gửi gói hàng này rất có thể chính là hung thủ, và hắn đã cực kỳ tinh vi khi không để lại bất kỳ dấu vết sinh trắc nào. Tuy nhiên, điều khiến các nhà điều tra bất ngờ là sau khi xác minh kỹ lưỡng danh sách 75 cái tên, họ phát hiện hầu hết chỉ là những người đàn ông từng có quan hệ xã giao với Elizabeth, chủ yếu qua các buổi hẹn hò ăn tối hay uống cà phê chứ không hề có quan hệ tình ái sâu sắc.

Robert Manley - người được xem là "bạn tình cuối cùng" của Elizabeth - cũng nằm trong danh sách tình nghi. Tuy nhiên, anh ta đã dễ dàng vượt qua bài kiểm tra nói dối (polygraph) của cảnh sát. Trong suốt quá trình điều tra kéo dài, có tới khoảng 60 người (phần lớn là nam giới) đã tự nhận mình là thủ phạm, nhưng tất cả đều không đưa ra được bằng chứng thuyết phục.

Bí ẩn còn bỏ ngỏ

Câu hỏi "Ai đã sát hại Black Dahlia?" cho đến nay vẫn là nỗi ám ảnh dai dẳng với giới điều tra và các nhà nghiên cứu tâm lý tội phạm tại Mỹ. Sau hơn 70 năm với vô số giả thuyết được đưa ra, vụ án mạng Elizabeth Short vẫn giữ nguyên vị trí là một trong những bí ẩn giết người chưa được giải quyết nổi tiếng nhất lịch sử Hollywood.

Từ một nữ diễn viên, người mẫu vô danh, Elizabeth Short đã trở thành nguồn cảm hứng bất tận cho hàng loạt tác phẩm văn học và điện ảnh. Nổi bật nhất phải kể đến tiểu thuyết trinh thám "The Black Dahlia" của nhà văn James Ellroy và bộ phim cùng tên được sản xuất vào năm 2006. Câu chuyện về cuộc đời ngắn ngủi và cái chết của cô vẫn tiếp tục ám ảnh trí tưởng tượng của công chúng, biến Black Dahlia từ một nạn nhân vô danh trở thành biểu tượng bí ẩn của Hollywood đen tối.